第十九章:遥远的太阳



    继来的心情十分忧郁:小花豹死去四周年了。这只小狗是她从地球上带来,在宇宙飞船内养大的,
已经和她建立了深厚的感情。她只要瞥视一眼,花豹就晓得女主人的心意。只是由于自己的过错,出了
那场事故,连自己也差一点儿把小命给搭上。啊,花豹这会儿怕早已变成一块僵硬的石头,在宇宙空间
流浪吧?

    宇宙飞船的情况也很不妙。将近一年了,速度已经降低到只有每秒二万五千二百公里,而且他们根
本就不知道向什么方向飞。哥哥许诺说,他的研究快要出成果了--那时,就会摆脱这种糊里糊涂的尴尬
境地。什么成果?她不知道,但是她毫无保留地相信哥哥。

    进入星际云以前,和在星际云的这一年里,她已经学完了微积分和微分方程、凝聚态物理和等离子
物理,还学了天体物理和相对论。亚兵开玩笑说,她至少读完了普通大学的两个系了。但是她认为,如
果不能把学到的知识用于实际的、有益的工作,成天捧一本书读有什么用?亚兵是不同意这观点的。亚
兵认为,知识需要贮备,等到用得着的时候再去学习,那就太晚了。何况,在一艘颠簸于星际云之内的
宇宙飞船上,除了学习,还能干什么?难道用忧郁的回忆来打发日子么?

    继恩近日消瘦了很多。他无休无止地工作着,睡眠很少,眼眶塌陷下去,颧骨高耸起来。他用手工
制作了一架样子古怪的机器--继来一点儿也不晓得有什么用。既然继恩宣布过,大家都不要到飞船外面
去,再说外面是气体和尘埃的湍流,一出去说不定给卷走了。那末,这机器在四壁密闭的宇宙飞船内部
又有什么用处呢?

    然而,机器终于开动了……

    三个人聚在一个屏幕跟前,屏幕是"借用"给这台新机器的--它和新机器保持着直通的电源。屏幕打
开了,继来紧张得屏住了呼吸。但是,并没有新鲜东西,依然是大团大团的污浊的气体在飘浮,旋卷,
搅动,就象他们打开普通的电视屏幕一样。老实说,一年来,这景象他们看够了。

    继来厌烦地转过头去。她对哥哥有点失望,但是亚兵拍拍她的肩膊,让她看下去。机器转动了,由
于工艺不精,发出沙沙的声音--这是一部完全靠手工制作出来的机器所不可避免的。现在,一个喇叭口
似的圆筒对着宇宙飞船的尾部,屏幕亮着,依然是旋卷的气体,绞扭的线条……

    继恩解释道:"这证明,我们并不在原来的航向上……"

    继来思索着。她现在愿意自己思考,而不是象过去那样,总是向亚兵提问题了。无疑,这是一个探
测某种辐射的仪器。如果飞船是从出发地点笔直向前飞的话,那么飞船尾部就应该正对着太阳。在不到
一光年的距离上,太阳当然仍然是最亮的天体,但是在这浑浊的暗星云中……

    她毫不注意喇叭口已经转了向--转得很慢很慢,逐渐偏向左舷:一度,两度……

    假使有一种辐射能够穿透这稠密的暗星云啊!

    忽然间,继来感到一阵闪光。不,不是屏幕上的闪光,是她自己的头脑,她的思想。唉,她学的高
能物理知识到哪儿去了?中微子!中微子不是有几乎无限的洞穿本领吗?

    她羞怯地拉拉继恩的衣袖,低声地、疑问地:"中微子?"

    继恩看不见地轻轻点了一下头。他全神贯注:已经接近他计算过的天区了。

    一个亮点蓦地在屏幕上跳了出来。固然,不怎么亮,模模糊糊的。但是在滔滔浊浪中,犹如浓雾中的
灯塔,或者是旷野上极远极远的一点点灯光。

    "太阳!"亚兵喘了口气。

    "多少度?"继恩严厉地说。

    亚兵掀了他的天体测量专用的按钮,马上读出了偏角的度数。

    "立刻计算我们的轨道。"继恩头也不回地说。

    亚兵回到自己的角落。但是继思并不停止转动仪器,他一弧秒一弧秒地搜索着另外的亮点。

    继来现在也提起了兴致。真的,既然远在一光年以外的太阳能够探测到,那末,如果暗星云附近还
有什么恒星,一定也能够探测到的。

    二十分钟过去了。亚兵回到屏幕跟前,把一张写满数字的小纸条递给继恩。

    继恩没有接,他的手有点哆嗦。他不是预言过吗?在暗星云前方,会有一颗恒星,这颗恒星可能比
众所周知的太阳近邻--比邻星还要近,只是由于暗星云的阻隔,我们在地球上看不见罢了,实验将证实
或推翻他的预言。他的心情是这么激动--大概一切站在发现的门坎上的学者都是这种心情的吧?然而不
光是这样。如果正前方有一颗恒星,他们就有可能借用它的引力,折回原路,飞回太阳系去。这是关乎
"东方号"命运的大事……

    仪器转动着。墓地,几乎就在宇宙飞船的正前方,出现了一片雪片似的光亮。

    噢,这是什么?三个人都定睛瞅着,紧张得透不过气来。大滴大滴的汗珠从继恩额角淌下。继来掏
出手绢替他指拭了。

    前面仿佛就是一个太阳--一个地球上看到的太阳,只是没有那么圆,象一片光耀的云彩,一个眩目
的火球。这个亮家伙--不管是什么东西,发出的中微子一定象倾盆大雨一样。如果它是一颗恒星的话,
那末他们在两三天内就会面对面撞上。

    "也许是亮星云?"亚兵猜测道。

    亮星云也没有这么亮!或许是一颗正在形成中的恒星?继恩不愿猜测,在获得进一步的讯息以前,
猜测有什么用呢?他慢慢离开了屏幕,退到沙发上,陷入了沉思。

    亚兵继续操纵着仪器。喇叭口转过去了,又是一片污浊的气流,旋卷,搅动。但是亚兵很有耐心,
他目不转睛地瞅着。他希望再看到别的恒星,也许远一些,暗一些,但是,宇宙是这样大,没有理由探
测不到的。也许,他把机器操纵得快了点儿……

    他又看到一个亮点,光芒稳定。他刚要喊继恩,但是继来把他止住了.

    "太阳。"继来消声说,指指仪器的偏角。可不,他真糊涂,又转到太阳的方向上了,他还以为是发
现了新的恒星哩。

    但是,这时候突然发生了一件事,一件不可思议的事!一眨眼间,一切浑浊的气流和那个亮点都从
屏幕上消失。屏幕上出现了几行字迹:"东方号","东方号",继恩、亚兵、继来……

    继来尖锐地叫起来。亚兵用尽平生力气喊道:"继恩!"

    被这变样的声音惊动的继恩一跃而起,他在高高的驾驶舱顶向下看,清清楚楚地看到屏幕上的字:
…… 救援你们,宁业中。又:战争已经爆发,结论已经作出,不是核武器毁灭人类,而是革命人民消灭
战争和战争策源地。我认输了。继恩是对的。我等着,在地球上欢迎你们,共同建设一个新的世界。

    噢,三个人不约而同地吁了一口气。字迹消失了。亚兵用心等着,屏幕上又恢复了暗星云的浊浪。
他等了一分钟、两分钟,然后啪的一下关了仪器。

    "可惜没有把电文记录下来。"亚兵沮丧地说。

    继来激动地喊道:"那有什么关系?地球上、祖国、亲人,关怀我们,这就够了!"

    继恩笑了笑:"你们不知道我们这飞船屏幕上所显现的一切都会自动录像的吗?看!"

    他开了机器,掀一下另一个按钮。明亮的屏幕上出现了一行行工整的字迹,正是刚才不可思议地出
现过的文字,也是宁业中在战争年代里发出的、曾经使岳兰那么激动和感激过的那份中微子电报。

    三个人又默默读了一遍。

    三个人突然欢呼起来。他们跳着,脑袋在四面舱壁上碰得乒乒乓乓乱响;他们叫喊着,同时眼里毫
不隐讳地倾泻出泉水般的热泪……

    三个人拥抱在一起。继来毫不羞涩地吻了哥哥,又吻了亚兵。亚兵的心怦怦直跳,他觉得自己整个
灵魂都融化了,融化在这欢乐的空气之中。

    在六年之内,他们一直是宇宙空间的孤独的流浪者,丝毫没有祖国和亲人的讯息,现在又陷入了星
际云的包围之中,连星星都看不见。可是忽然间,看到有人呼唤自己的名字,知道有人将要来救援自己,
这对于三颗年轻的心脏,是多么巨大的搏击啊!……

    在最初的冲动过去以后,他们纷纷议论起来。

    "同……同志们一天也没有忘记我们。"亚兵因为激动,连说话都有些结巴了。"你看,还在战争呢,
就建造新的宇宙飞船来救援我们。'前进号',多有意思的名字!"

    "噢,为什么又偏好是岳兰姐姐!"继来喋喋不休说。"她该大学毕业了,一定是学的火箭工程!这会
儿和爸爸一起不定怎样忙呢!……"

    "可是,你们看,是宁业中发的电报。"继恩大声说。

    "他大概也是用中微子发的--因为我们的仪器只能收到中微子辐射。地球上可能早就用中微子辐射来
通讯了。宁业中真了不起,应当给他发二枚勋章!这'博土'--大概真的当了'博士'吧?还没有忘记我们之
间的争论……"

    "我也认输了,"亚兵笑着说。"我原来认为战争狂人尽管叫嚣,可是不敢动手的。我爸……"

    "他不是在部队里吗?"继恩问道。

    "是的,我爸当团长。他也认为:世界大战是不可避免的。那天我把我们的争论告诉他,他同意你的
意见……"

    "他现在正在带着战士冲锋吧!"继来问。她对于战争的认识只限于电影和小说。

    "噢,傻丫头,"亚兵亲见地说。"这是现代化的科学技术的战争,你还当是拚刺刀和手榴弹呢!"

    "必要时也会拚刺刀和手榴弹的。"继恩认真地说。

    "不信,等'前进号'到来,我们打听一下……"

    "'前进号'!"亚兵又高兴地笑起来。"是真的吗?那电文,不是梦里……"

    "你还可以再掀一下按钮,读它一遍。"继恩提议道。

    三个人果然又读了一遍电文。

    "可是他们怎样找到我们?"继来急忙问道。"他们能够知道我们在暗星云里吗?"

    "既然能发来电报,就能够找到我们。"亚兵满有信心地说。

    继恩沉思着说:"他们大概有中微子发射器。可是我们只有接收器。"

    "哥哥,你不能造一架发射器吗?"

    继思慢慢地说:"需要巨大的能量--而能量,我们却没有。"看见继来的惶惑的脸色,他又说:"就算
我们回不了电,他们也会找到的。六年了,地球上的科学技术不知发展到了什么程度,就是宇宙飞船的
速度,也不知比'东方号'快了多少倍……"

    "噢,"亚兵嘿嘿笑道。"我可不发愁。总有一天,一觉醒来,就发现一艘新的宇宙飞船跟我们对接好
了,从舱门口,走进一个苗条美丽的大姑娘……"

    "岳兰姐!"继来喊道。

    "是的,"亚兵高兴非凡。"继恩,你的岳兰真是好样的!看,岳兰将率领'前进号'来救援你们。'率
领'!难道她当了将军不成?继来,你这位嫂子……"

    "别胡说。"继恩皱起眉毛。

    "别担心,"亚兵嘻嘻笑着。"既然她自己前来,那就是说,六年来她一直在等着你。电报又是业中发
的……"

    "不是这话。"继恩淡淡地说。但是他心里何尝不是在激烈地翻腾?阔别六年了,他哪一刻忘怀过,
这位童年时候就耳鬓厮磨的女伴,这位美丽而爽朗的姑娘?他曾经思念过,又用极大的毅力压抑过,用
无休无止的学习、工作和对两个伙伴的关怀……

    六年来他没有一天失去过这样的信心:祖国和亲人将伸出救援的手。这回,穿越遥远的宇宙空间的
中微子电波告诉他们,这只手就是岳兰的手--一只纤细的、手指很长(继思曾经说过她应当去当个钢琴
家)的手。这是六年前的形象了。现在,这形象越发鲜明、生动、真实,充满了继思的灵魂,就象穿越
浓密的暗星云的遥远的太阳一样。